El PHP es un lenguaje embebido, lo que significa que puede incluirse o intercalarse dentro de otro texto o lenguaje.

Para codificar un bloque de programa PHP se tiene que poner al principio el marcador:
<?php
y al final, el marcador:
?>
Entre ellos se pondrá el código del programa PHP.

Cualquier texto que se encuentre fuera de estos marcadores será 'filtrado' por el intérprete, de manera que pasará a la salida tal como estaba en la entrada.

El PHP es interpretado, no necesita que el código sea compilado (procesado previamente mediante otro programa de traducción), por lo que se puede ejecutar una vez guardado en el disco.

Por ello, la forma de ver el resultado de los ejemplos suele ser algo así:

- Se copia el ejemplo en un editor y se guarda en la carpeta www del EasyPHP con un nombre con extensión .php, p.ej.: ejemplo.php (si se usa el 'bloq de notas' hay que ponerlo entre comillas, "ejemplo.php", pues sin las comillas le añade la extensión .txt).

- Se pone en el navegador la dirección 'localhost/ejemplo.php' (sin comillas) y se pulsa la tecla 'enter'.

- Si se quiere probar una variación del ejemplo, se vuelve a guardar el ejemplo.php cambiado y en el navegador se le da al botón de 'recargar página'.

Código de PHP

Para dar órdenes a la máquina se utilizan unas palabras especiales llamadas instrucciones ("while", "for", etc.).

Las instrucciones tienen que ser escritas siempre en minúsculas y generalmente necesitan datos adicionales.

El texto de una instrucción y sus datos siempre tiene que terminar en punto y coma ;.

Comentarios

Dentro de un programa PHP se pueden poner comentarios en cualquier línea o detrás de cualquier instrucción.

Los comentarios se utilizan para poner títulos o documentar la función que realiza cada código, y son ignorados por el intérprete.

Existen marcadores especiales para poner comentarios:

// Cuando se pone una barra doble todo el texto que aparezca detrás, hasta el final de la línea, se considera comentario. El símbolo # actúa igual que la barra doble.

/* Cuando se pone una barra y un asterisco el texto que aparezca detrás, hasta que se encuentre un asterisco y una barra */, se considera comentario, aunque ocupe varias líneas.

En general la barra doble se utiliza para comentarios de una línea o menos y la barra asterisco se utiliza para comentarios largos que ocupen varias líneas.

Instrucciones básicas

echo

La orden echo sirve para enviar datos a la pantalla del navegador (Internet Explorer, Firefox, etc.).

Ejemplo de echo:

<?php
// Prueba de presentación en pantalla
echo '¿Me ves?';
?>

Explicación: Se presenta una frase en la pantalla del usuario cliente.

Resultado: En pantalla se verá "¿Me ves?"

Comillas

' Simples.  Se les suele llamar "apóstrofe" o "comilla simple". Se utilizan para señalar donde comienza y termina una cadena de caracteres.

" Dobles.  Se les suele llamar simplemente "comillas". Se utilizan para señalar cadenas de caracteres especiales que deben ser interpretadas. Algunos programadores las utilizan siempre en lugar de las comillas simples, pero ese uso es poco eficiente porque hace que la ejecución sea mas lenta.